La nuit de la transfiguration / conférence musicale par Roland Célette

Pour les chrétiens, la nuit de la transfiguration, pendant laquelle le Christ apparaît métamorphosé dans une lumière glorieuse aux côtés d'Elie et de Moïse, constitue une étape essentielle dans la révélation de son identité divine.

Ce thème a fasciné plusieurs compositeurs. Nous nous intéresserons principalement à la "Transfiguration de notre Seigneur Jésus-Christ", (1965-69)  d'Olivier Messiaen,  que  le compositeur regardait comme son œuvre la plus belle et la plus aboutie. Nous découvrirons à travers l'usage si particulier qu'il fait des timbres et des couleurs, comment Messiaen donne à entendre - et presque à voir - la délicatesse et la somptuosité de son expérience, au delà du temps.

Nous écouterons aussi quelques extraits de "Mort et Transfiguration" de Richard Strauss (1887-88), œuvre écrite en 1887-88, dans laquelle le compositeur évoque la dernière heure d'un artiste.  Ici le thème de la transfiguration perd une partie de son sens religieux pour s'appliquer à la réalisation de l'idéal, idéal approché mais, finalement, hors de portée de la condition humaine.

Enfin nous écouterons un extrait de la "Nuit transfigurée" de Schönberg, où, encore proche du romantisme, le compositeur suit un couple qui se promène dans l'obscurité. Leur conversation, autour de la révélation d'un secret, touchant à l'essentiel de leur être, éclaire progressivement la nuit et la métamorphose.

Illustration : Caspar David Friedrich, Lever de lune sur la mer | 1822